Asi 3000 metrů (9843 stop) pod Severním ledovým oceánem vědci zkoumají bublinkové pole hydrotermálních průduchů podél pohoří Knebovich poblíž Svalbardu, nejsevernější osady na Zemi.
Na mořském dně v trojúhelníku mezi Grónskem, Norskem a Špicberky na rozhraní severoamerické a evropské tektonické desky bylo nedávno objeveno hydrotermální větrné pole.
Vědci z Centra pro mořskou ekologii na univerzitě v Brémách pomocí dálkově ovládané ponorky shromáždili vzorky a data z hydrotermálního větracího pole, které pojmenovali Jøtul po obrovi ze severské mytologie.
Hydrotermální průduchy se nacházejí na průsečících posunujících se tektonických desek, kde je geotermální aktivita nejintenzivnější. Tyto průduchy se tvoří, když voda proniká dnem oceánu a zahřívá se roztaveným magmatem z útrob planety. Přehřátá voda pak prasklinami a trhlinami stoupá zpět na mořské dno, obohacuje se o minerály a taje z hornin oceánské kůry.
Přestože se jedná o hlavní křižovatku mezi tektonickými deskami, hydrotermální průduchy na pohoří Knebovich dříve nebyly známy – až dosud.
Některé hydrotermální hřbety byly domovem organismů, včetně malých korýšů.
Obrazový kredit: MARUM/University of Bremen
Řada Kniebovich je zvláště speciální, protože nebyla vytvořena dvěma deskami, které se vzájemně srazily, ale dvěma deskami, které se od sebe vzdalovaly rychlostí menší než 2 cm (méně než 1 palec) za rok, což je známé jako prodlužovací hřeben. .
O hydrotermální aktivitě na pomalu se šířících hřebenech je známo jen málo, takže tým se chce dozvědět o chemickém složení prosakujících tekutin a také o geologických rysech formovaných jejich teplem a mineralogií.
Některé tekutiny proudící z pole Gotul jsou neuvěřitelně horké a dosahují teplot až 316 stupňů Celsia (601 stupňů Fahrenheita). Když se přehřátá kapalina dostane do kontaktu se studenou vodou, minerály ztuhnou a vytvoří obrovské komínovité struktury zvané černé komíny.
Dalším zajímavým rysem pole Jotul je, že jeho hydrotermální tekutiny jsou bohaté na metan, silný skleníkový plyn, a také oxid uhličitý, primární skleníkový plyn. To znamená, že tato oblast může mít určité dopady na změnu klimatu a oceánský uhlíkový cyklus.
Často se stává, že zvláštní a bizarní formy života mohou obývat hydrotermální větrací pole. V temných hlubinách oceánu, kde je fotosyntéza nemožná, poskytují hydrotermální tekutiny základ pro chemosyntetické organismy, které získávají živiny spíše chemickou energií než slunečním zářením.
Hlubší pochopení biodiverzity v této oblasti zatím není k dispozici, i když to bude nepochybně předmětem zájmu pro výzkumníky v Marum, kteří plánují návrat do oblasti koncem léta 2024.
Studie byla publikována v časopise Vědecké zprávy.
„Hudební učenec. Spisovatel. Zlý slanina evangelista. Hrdý twitter narkoman. Myslitel. Milovník internetu. Jemně okouzlující hráč.“
